Als Impulsgeber für den ‚Wandel durch Annäherung‘ und als Architekt der neuen Ostpolitik hat er maßgeblich zu einer schrittweisen Annährung der beiden deutschen Staaten und zu einem Abbau der Spannungen zwi-schen West und Ost beigetragen. Seine Auftritte als Bundesminister für besondere Aufgaben an der Seite von Willy Brandt (SPD) sind bereits ein fester Teil der bundesrepublikanischen Geschichtsschreibung.
Der Vorsitzende der SPD-Bundestagsfraktion Thomas Oppermann sagt: „Egon Bahr sah sich bis ins hohe Alter dem Frieden, der Freiheit und der Verständigung unter den Völkern verpflichtet. Wir trauern um einen aufrechten Sozialdemokraten, engagierten Versöhner und manchmal auch unbequemen Mahner. Unsere Gedanken sind bei seiner Familie und seinen Freunden.“
SPD-Parteichef Sigmar Gabriel sagt: "Ich bin unendlich traurig, mit ihm einen Freund verloren zu haben, der mir in vielen Gesprächen mit seinen überragenden Kenntnissen und großen historischen Erfahrungen Rat gab."
Die politische Lebensleistung Egon Bahrs ist herausragend und wird vor der Geschichte Be-stand haben. Er hat zahlreiche Ehrungen für sein politisches Lebenswerk erhalten, seine größte Belohnung jedoch war der Fall der Mauer im November 1989.
Egon Bahr war nicht nur ein großer außenpolitischer Vordenker, sondern hat mit einzigartiger politscher Tatkraft und psychologischem Einfühlungsvermögen seine Konzepte in die Tat umgesetzt. In all seinen Ämtern – auch als Abgeordneter des Deutschen Bundestages sowie als Minister für Wirtschaftliche Zusammenarbeit und Bundesgeschäftsführer der SPD – blieb er ein unabhängiger, freier und kreativer Geist, der sich den vorherrschenden Meinungen nicht anpasste, sondern in bester sozialdemokratischer Tradition auf die aufklärerische Kraft der Vernunft und des Wortes setzte. Um unsere Demokratie hat er sich mit dieser Lebensleistung in herausragender Weise verdient gemacht.
Die SPD-Bundestagsfraktion und die SPD sind dankbar, dass er seine Partei stets loyal begleitet hat und werden seine analytische Brillanz, seine Rationalität und Leidenschaft, aber auch sein Temperament und seinen liebenswürdigen Humor sehr vermissen.